Professor Elizabeth Reynard (later LT Reynard) came up with the term  Women Appointed for Voluntary Emergency Service  (WAVES). That term was later changed to Women Accepted for Voluntary Emergency Service. The initials WR and the term Women’s Reserve were official, and some women preferred these terms to the equally official, but less formal, term WAVES. As  the  Women’s  Reserve  observed  its  second anniversary on July 30, 1944, it could look back upon a brief but glowing record of expansion and achievement. During its 2 years of existence, its members had freed enough officers and men to crew a fleet of 10 battleships, 10 aircraft carriers, 28 cruisers, and 50 destroyers. During  World  War  II,  WAVES  were  directly eligible for 34 different ratings. They performed nearly every  conceivable  type  of  duty  at  500  naval  shore establishments. THE POSTWAR YEARS Unlike the placid years following World War I, the postwar period from 1945 to 1950 was a busy one. The United States emerged from the war with an awareness that  it  couldn’t  afford  any  major  cutbacks  in  military strength.  The  United  States  had  become  a  nation committed to trading with and protecting other countries. The only way that responsibility could be discharged was by the maintenance of a strong and ready Navy. Navy women. Since the WAVES had proved their worth during the war, the Navy was reluctant to give up its  programs  for  women.  After  the  war,  a  number  of Navy women were retained in service. However, by the fourth anniversary of the program, only 9,800 remained on active duty. The  Women’s  Armed  Services  Integration  Act, Public  Law  625,  was  passed  by  the  Senate  and  the House  and  signed  by  the  President.  It  became  law June 12, 1948, marking another step forward. That was perhaps  the  most  significant  milestone  to  date  in  the history of women in the Navy. That act gave women full partnership  on  the  Navy  team  and  abolished  the Women’s Reserve. For the first time, women became a part of the Regular Navy. At  the  same  time  the  Regular  Navy  opened  to women, the Reserves established a program for women volunteers. The new laws authorized the transfer of all members to appropriate components of the permanent Naval Reserve. Antarctic  exploration.  Following  World  War  II, the  U.S.  Navy  turned  its  attention  once  again  to  the exploration  of  Antarctica.  In  1946,  Operation Highjump  got  underway.  Seaplanes  flying  from  the open sea and the airstrip at Little America photographed the interior and coastline of the “white continent.” Naval  aviation.  Naval  researchers  continued  to develop new, specialized ships and new planes capable of  providing  swift  aid  to  Allies  in  a  world  of  uneasy peace. All naval aircraft, featuring the most advanced radar and sonar systems, were redistributed into patrol, attack, and fighter squadrons. Jet aircraft were perfected during the postwar years. In June 1948, a squadron of FH-1 Phantoms qualified for carrier operations aboard USS Saipan (CVL-48). Carrier flight decks were redesigned to launch and recover jets. Submarines and nuclear power. During this time, the  Navy  was  speeding  development  of  the  most revolutionary   advancement   in   the   history   of submarines—nuclear power. Early in World War II, as part of the Navy’s initial research on the atom, proposals were  made  to  develop  atomic  power  for  use  afloat. However,   most   of   that   work   was   diverted   to development of the atomic bomb. Nuclear  power  was  the  long-awaited  propulsion source  for  the  submarine.  It  turned  the  submersible surface  ship  into  a  true  submarine,  capable  of  almost indefinite  operation.  It  was  no  longer  bound  to  the earth’s atmosphere. In  September  1947,  Captain  H.  G.  Rickover informally requested the first study of the application of a high-pressure, water-cooled reactor for a submarine. Personnel  of  the  Daniels  Pile  Division  at  Oak  Ridge, Tennessee, undertook that study. In  January  1948,  the  Department  of  Defense requested  that  the  Atomic  Energy  Commission undertake the design, development, and construction of a nuclear reactor that would propel a naval submarine. In  December  1948,  the  Commission  contracted  the Westinghouse Electric Corporation to develop design, construct,  operate,  and  test  a  prototype  nuclear propulsion plant. The outcome of those efforts was USS Nautilus. 5-19 Student Notes: